Die auf eine Verglasung einfallende Strahlungsenergie I₀ wird zum einen Teil reflektiert (rot), zum anderen Teil in der Verglasung absorbiert (gelb) und zu einem weiteren Teil von der Verglasung durchgelassen (Transmission) (rot).

Der absorbierte Anteil wird als Infrarotstrahlung auf der einen Seite nach aussen und auf der anderen Seite in den Innenraum emittiert ("sekundäre Wärmeabgabe q_i "). Ein vernachlässigbar kleiner Anteil der absorbierten Strahlung bleibt in der Verglasung als Wärme gespeichert.

Der Gesamtenergiedurchlassgrad g ist die Summe der Strahlungstransmission t_E und der emittierten sekundären Wärmeabgabe q_i .